Das Bild ist schnell erfasst: unten ein Huhn, vor ihm ein Weg aus Feldern, daneben eine Zahl, die steigen soll. Ich habe vorher gelesen, dass die Runde jederzeit endet, wenn das Huhn von einem Fahrzeug erwischt wird. Mehr Wissen braucht man nicht. Genau das macht das Spiel so zugänglich, aber auch tückisch, denn es verleitet zum schnellen Klicken.
Ich wähle die niedrigste Schwierigkeit und einen kleinen Einsatz. Der erste Schritt, der zweite, der dritte: Der Multiplikator klettert in kleinen Portionen. Beim vierten Feld spüre ich schon den Impuls, noch ein Feld zu wagen. Ich zahle aus, und der Betrag wird gutgeschrieben. Kein Jubel, aber ein sauberes Gefühl.
In der siebten Runde lasse ich das Huhn weiterlaufen, weil die Zahl so verlockend wirkt. Dann ein Ruck, das Bild friert ein, der Einsatz ist weg. Interessant ist nicht der Verlust, sondern der Gedanke danach: „Hätte ich bloß eins früher ausgezahlt.“ Dieser Gedanke ist trügerisch, denn niemand konnte wissen, wo die Gefahr lag.
| Phase | Was ich spürte | Was ich lernte |
|---|---|---|
| Erste Minute | Neugier | Bedienung ist trivial |
| Nach dem ersten Verlust | Ärger | Rückblickende Urteile sind unfair |
| Nach zehn Runden | Routine | Feste Ausstiegsmarke hilft |
| Nach zwanzig Runden | Ungeduld | Pausen sind nötig |
Rückblickend fällt mir auf, wie sehr sich die Wahrnehmung von Zeit verschiebt. Eine Runde dauert kaum länger als ein Atemzug, trotzdem summieren sich dreißig Durchgänge zu einer erstaunlich langen Sitzung. Die Uhr zeigte nach meinem ersten Versuch fast eine halbe Stunde mehr an, als ich geschätzt hatte. Seither kontrolliere ich nach jeder zehnten Runde kurz die Uhrzeit.
Ebenfalls bemerkenswert ist, wie schnell sich Rituale bilden. Nach wenigen Läufen hatte ich eine Lieblingsstelle auf der Straße, an der ich gern aussteigen wollte, obwohl es dafür keinen rationalen Grund gab. Solche Vorlieben entstehen aus Erinnerungen an einzelne Erfolge und wirken wie Erfahrung, sind aber meist nur Zufallsspuren. Ich habe mir deshalb angewöhnt, die Marke bewusst zu wechseln und zu schauen, ob sich dadurch etwas ändert. Es änderte sich nichts.
Für Neulinge würde ich außerdem empfehlen, jemandem von der geplanten Sitzung zu erzählen. Das klingt übertrieben, doch allein die Tatsache, dass andere davon wissen, schafft eine leichte Verbindlichkeit. Man hört eher auf, wenn man sich vorgenommen hat, in einer halben Stunde zum Abendessen zu erscheinen.
Jeder dieser Fehler fühlt sich in der Situation vernünftig an. Deshalb lohnt es, vorab zu entscheiden, wie man sich verhält, statt es dem Moment zu überlassen.
Ich setzte mir ein Ziel von nur fünf Feldern pro Lauf. Nicht, weil es mathematisch überlegen wäre, sondern weil es mir die Entscheidung abnahm. Mit einer Regel im Kopf spielt es sich entspannter, und auch Rückschläge wirken weniger persönlich. Außerdem stellte ich einen Timer auf zwanzig Minuten.
Chicken Road ist ein kleines, schnelles Spiel, das in der Handhabung nichts verlangt und in der Selbstbeherrschung viel. Wer es zum ersten Mal spielt, tut gut daran, es als Zeitvertreib zu sehen und kein Geld einzusetzen, das anderweitig gebraucht wird. Die Teilnahme ist nur Erwachsenen erlaubt. Bleibt die Freude aus oder wächst der Druck, ist eine Pause die beste Entscheidung.
Noch ein ehrliches Wort an alle, die gerade anfangen: Es ist völlig normal, in den ersten Runden ungeschickt zu sein. Ich habe zweimal versehentlich zu früh getippt und einmal zu spät, weil ich auf eine andere Stelle des Bildschirms geschaut hatte. Mit etwas Übung wird die Hand sicherer, und die Entscheidungen fließen leichter. Es lohnt sich also, die ersten Runden als reines Kennenlernen zu betrachten.
Ob ich weiterspiele, weiß ich noch nicht. Das Spiel hat mir Spaß gemacht, aber ich habe auch gemerkt, wie schnell die Aufmerksamkeit kippt. Vielleicht ist das die wichtigste Erkenntnis des Selbstversuchs: Das Interesse an einem Spiel sollte stärker sein als der Wunsch, eine Serie fortzusetzen. Wenn es umgekehrt ist, lege ich es beiseite.
Eine letzte Beobachtung betrifft die Stimmung nach der Sitzung. Nach einer Reihe kleiner Gewinne fühlte ich mich überschätzt, nach einer Pechserie unnötig gekränkt, obwohl es nur Übungsgeld war. Beides zeigt, wie stark ein simples Spiel Gefühle weckt. Wer das vorher weiß, geht gelassener damit um und nimmt die Ergebnisse weniger persönlich.